井陉县天长宋古城能被称得上“府第”的只有三家，即明霍鹏、李鸣世的住宅，清许国壁的住宅。
《辞海》对“府”的解释其中之一“指达官贵人的住宅”。对“达官贵人”也有解释：“达官，显贵的官吏，谓国之卿、大夫、士被君命者也”。“贵人，泛指地位贵显的人，
霍鹏，字博南，明万历年间以进士累进左副都御史、大同巡抚，官秩正二品；李鸣世，明隆庆丁卯举人，累进晋王府右相、中宪大夫，官秩正二品；许国壁，字完璞，清以武举累进怀远将军，升都督佥事，通州副总兵，官秩从二品。旧时霍鹏住宅门楣挂“霍府”匾额，人称“都堂府”；李鸣世住宅门楣挂“李府”匾额，人称“右相府”；许国壁住宅门楣挂“许府”匾额，人称“总兵府”。他们住宅的建筑雄宏壮观，超凡脱俗，那些县太爷、大户人家的宅第与之相比简直是小巫见大巫了。
“都堂府”原有六套三进院，共有房屋50余间和一个后花园。现存一套三进院落，以秩递进为执事房、“白虎堂”、后堂。“白虎堂”四壁笔直，巍然高耸，府室典雅，萧穆恢宏；“右相府”位于古城南门街，大门正开，内设屏门，迎面是面阔七间的“黑虎堂”，高大威严，铁角吞兽蟠螭脊，灰瓦覆顶。堂前执事月台，置黑旗牌、伞盖等物，前植一株海棠树，直径一尺。东为管事房，西为客厅院。惜“黑虎堂”被日寇侵华时拆除，遗址尚在，现存仅有其它附属建筑和一套完整的客厅四合院。客厅院的上房面阔18米，进深9米，为井陉县现存古宅最大的房子。老人讲，逢年过节的社火演出如遇雨雪天气便移至客厅院的大上房，表演如常；“总兵府”规模宏大，为居高临下的三截四合院，大门为五间硬山式府第门建筑，中为过厅，两侧司阍门房，迎面垂花门，两侧隔墙，门两边各一蹲踞石鼓之上的石狮。进第一进院，正房为一硬山顶式厅堂建筑，旧称“白虎厅”，是总兵理事会客之所，为清康熙时旧物。总兵府的“白虎厅”、“高堂府”、“绣楼”等建筑均保存完整。时三位主人的理事会客之所共同的特点就是宏大宽阔，气派端庄，为建筑群的标志性建筑。因他们都曾掌兵事，所以他们理事会客之所后墙处有巨大屏风，上绘回首白虎或黑虎一只，人们便称他们理事会客之所为“白虎厅”或“黑虎堂”，住宅建筑风格可见一斑。与之“府第”相陪衬的三座石牌坊为皇帝赐银所建。上世纪三、四十年代日军入侵占领井陉城后因石牌坊妨碍日军卡车通过被日军拆除，可恶可恶。
岁月流逝，遗物尚在。古城的这些古建筑经过战火风霜的洗礼能存留下来实属不易，为研究历史文化提供了重要的依据。愿留住记忆，留住乡愁。
